Δράκο και μάλιστα κινέζικο έκρυβε η αγωνιστική συνάντηση της Μαρίας Σάκκαρη με την Λιν Ζου, η οποία την υποχρέωσε σε πρόωρο και «πικρό αντίο» από το όπεν της Αυστραλίας. Η Κινέζα επιβλήθηκε με σκορ 2 – 1 και έκλεισε ραντεβού με την Λευκορωσίδα Βικτόρια Αζαρένκα στους «16» της διοργάνωσης.

Θα περίμενε κανείς πως με όπλο το φιλελληνικό κοινό της Μελβούρνης, η Ελληνίδα τενίστρια θα έκαμπτε εύκολα ή δυσκολότερα την αντίσταση της Κινέζας, εντούτοις, ορισμένα σημαντικά λάθη στο σερβίς αλλά και κάποιες επιπόλαιες και βεβιασμένες επιλογές στο επιθετικό παιχνίδι της Μαρίας, κόστισαν και έδωσαν από νωρίς στην Κινέζα το «πάνω χέρι». Στο τάι μπρέικ κρίθηκε το πρώτο σετ με την Κινέζα να επιβιώνει και με σκορ 7 – 3 να παίρνει το προβάδισμα στα σετ. Στη συνέχεια, η Μαρία βρήκε απαντήσεις και γρήγορα ισοφάρισε το παιχνίδι σε 1 – 1 (6 – 1 στα γκέιμ). Στο τρίτο και τελευταίο σετ, η Κινέζα έκανε αμέσως μπρέικ και προηγήθηκε με 2 – 0, έχοντας μάλιστα τρεις αποτυχημένες προσπάθειες να διευρύνει το προβάδισμά της στο σέρβις γκέιμ της Μαρίας, η οποία έστω και δύσκολα το κράτησε. Σε αυτό το σημείο το «μομέντουμ» έδειξε Σάκκαρη, η οποία επέστρεψε δυναμικά στην διεκδίκηση του παιχνιδιού απαντώντας με δικό της μπρέικ στο σερβίς της Κινέζας και ανατρέποντας την εις βάρος της κατάσταση με σκορ πλέον να βρίσκεται στο 4 – 3  υπέρ της και το κοινό να παραληρεί. Στη συνέχεια ήρθε το Βατερλώ. Η Ελληνίδα τενίστρια «κατέβασε γενικούς διακόπτες» είδε την Κινέζα να της παίρνει τρία γκέιμ στη σειρά και να φτάνει εκείνη στη νίκη – πρόκριση στις δεκαέξι καλύτερες της διοργάνωσης. Να σημειωθεί ωστόσο πως η Ζου έδειξε υψηλή κλάση με ορισμένα εξωπραγματικά χτυπήματα τα οποία έδωσαν «φτερά στα πόδια της». Αυτή ήταν και η πρώτη νίκη της Κινέζας ενάντια σε αθλήτρια της πρώτης δεκάδας.

Στα υπόλοιπα παιχνίδια της ημέρας, τρόμο και στο 2023 εξακολουθεί να προκαλεί η Ίγκα Σβιόντεκ, η οποία προσπέρασε εύκολα (2 – 0 σετ) το χαμηλό εμπόδιο της Ισπανής  Μπούκσα και θα συναντήσει την Έλενα Ριμπάκινα στους «16» η οποία δυσκολότερα έκαμψε την αντίσταση της Κόλινς (2 – 1 σετ). Σε φόρμα παραμένει η Λετονή Οσταπένκο, η οποία όμως θα αντιμετωπίσει την φιλόδοξη Κόκο Γκοφ στους «16» της διοργάνωσης (αμφότερες επιβλήθηκαν με 2 – 0 επί των Μπάιντλ και Πέρα αντίστοιχα).

Τέλος, οι Τζέσικα Πεγκούλα και Μπάρμπορα Κρειτσίκοβα θα «διασταυρώσουν τα ξίφη τους» με φόντο ένα εισιτήριο για τους «8», σε ένα παιχνίδι που αναμένεται να είναι υψηλού επιπέδου. Δύο Ουκρανές, η Κόστιουκ και η Καλίνινα τα θύματα των δύο μονομάχων στις σημερινές μάχες. Αμφότερες ηττήθηκαν εύκολα με 2 – 0 σετ.

Επιμέλεια: Δημήτρης Τσάκνης