Φτάνοντας στο τέλος του 2022, είναι μια καλή στιγμή να «κοιτάξουμε πίσω» στη χρονιά που πέρασε και να ξεχωρίσουμε πρόσωπα, γεγονότα και στιγμές που άφησαν το στίγμα τους στην Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.

Διανύοντας την τελευταία μέρα του χρόνου, η πλειοψηφία των φίλων της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, θα «αποχαιρετά» μια χρονιά με τα πάνω και τα κάτω της αλλά σίγουρα με έναν αέρα αισιοδοξίας για το μέλλον. Πάμε όμως να δούμε, ανά μήνα, τα σημεία-κλειδιά της χρονιάς που φεύγει.

Καλή Χρονιά με…αμφιβολίες!

Το ξεκίνημα του 2022 βρίσκει την Γιουνάιτεντ στην έβδομη θέση της Πρέμιερ Λιγκ με 31 βαθμούς, τον Σόλσκιερ να έχει απομακρυνθεί και τον Ράλφ Ράνγκνικ να έχει έρθει με φόρα στην ζωή των «κόκκινων διαβόλων» ξεκινώντας αήττητος την θητεία του. Αυτό όμως δεν φάνηκε να έπεισε αρκετούς από τους παίκτες του, οι οποίοι έβγαζαν την δυσαρέσκειά τους προς το πρόσωπο του Γερμανού τεχνικού εξαιτίας του«φτωχού» προπονητικού βιογραφικού του. Κερασάκι στην τούρτα, ήταν και οι φήμες περί αποχώρησης του Ρονάλντο το καλοκαίρι, αν και εφόσον παρέμενε ο Ράνγκνικ στον πάγκο των «κόκκινων», η αβεβαιότητα για το μέλλον του Ράσφορντ και οι δηλώσεις του Γερμανού τεχνικού πως ο χρόνος του Πογκμπά στο Μάντσεστερ τελειώνει.

Ευτυχώς που είναι «Κουτσοφλέβαρος».

Τα «σίριαλ» στην Γιουνάιτεντ καλά κρατούν. Στον απόηχο των κατηγοριών για τον ξυλοδαρμό της συντρόφου του, ο Μέισον Γκρίνγουντ τέθηκε εκτός ομάδας αλλά και εθνικής Αγγλίας μέχρις ότου ξεκαθαριστεί η κατάσταση. Μάλιστα, η Γιουνάιτεντ προσέφερε δωρεάν αλλαγή ονόματος στις φανέλες με το όνομα του Άγγλου επιθετικού σε όλους τους οπαδούς της. Στα διοικητικά, έχοντας υπηρετήσει επί 16 χρόνια την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ως εκτελεστικός διευθυντής, ο Εντ Γούντγουορντ ρίχνει επίσημα τους τίτλους τέλους της παρουσίας του στο κλαμπ. Αγωνιστικά, οι «μπέμπηδες» παρέμειναν…συνεπείς στις κακές τους εμφανίσεις καθώς ο αποκλεισμός-σοκ από την Μίντλεσμπρο πρόσθεσε άλλη μια μαύρη σελίδα στην μετά Σερ Άλεξ εποχή. Επίσης, στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, κατάφερε να έρθει ισόπαλη 1-1 στην έδρα της Ατλέτικο Μαδρίτης για την φάση των «16» του Τσάμπιονς Λιγκ. Ξεχωριστή αναφορά θα πρέπει να γίνει στην 6η Φεβρουάριου, όπου είναι μια μέρα λύπης για τον ποδοσφαιρικό κόσμο. Φέτος, συμπληρώθηκαν 64 χρονιά από την τραγωδία του Μονάχου, όπου τα «μωρά» του Μπάσμπι χάθηκαν.

Μάρτιος, ο μήνας της Ευρώπης και της «ανομβρίας» τίτλων.

Με τον αποκλεισμό από το Τσάμπιονς Λίγκ στα μέσα Μαρτίου, η Γιουνάιτεντ θα συμπλήρωνε πέντε χρόνια χωρίς κάποιο τίτλο στο τέλος της σεζόν. Μένοντας έξω και από τα εγχώρια κύπελλα και κοιτάζοντας την κορυφή του πρωταθλήματος με τα κιάλια, η διοίκηση της Γιουνάιτεντ ήδη βολιδοσκοπούσε πιθανούς υποψηφίους να αναλάβουν, για πρώτη φορά μετά τον Σερ Άλεξ Φέργκιουσον, ένα μακροπρόθεσμο πλάνο αγωνιστικής ανάκαμψης. Ποτσετίνο και Τεν Χάγκ φάνηκαν ως οι επικρατέστεροι με τον τελευταίο να πραγματοποιεί συνέντευξη με την διοίκηση για να αναλάβει τις τύχες του συλλόγου. Παράλληλα, έγινε λόγος και για το «νέο» Όλντ Τράφορντ. Σύμφωνα με δημοσιεύματα, το κόστος της κατεδάφισης και η ανέγερση ενός νέου πιο μοντέρνου γηπέδου μπορεί να φτάσει ακόμα και το 1,5 δις λίρες, κάνοντάς το, το ακριβότερο γήπεδο στη Μεγάλη Βρετανία, ξεπερνώντας και το 1,1 δις που ξόδεψε η Τότεναμ για το δικό της «στολίδι».

Πρωταπριλιά γεμάτη..αλήθειες στο χορτάρι.

Με το τρένο της τετράδας να αρχίζει να χάνεται από τις αρχές Απρίλιου, στο «κόκκινο στρατόπεδο» του Μάντσεστερ το κλίμα ήταν ιδιαίτερα βαρύ. Η ισοπαλία με την Λέστερ και η ήττα από την Έβερτον ήταν η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι για τους οπαδούς της Γιουνάιτεντ. Αυτή τη φορά, οι φίλοι των «κόκκινων διάβολων» πραγματοποίησαν πορεία διαμαρτυρίας κατά των Αμερικάνων ιδιοκτητών του συλλόγου πριν τον αγώνα με τη Νόριτς. Σαν να μην έφταναν όλα αυτά, το όνομα του Πολ Πογκμπά ήρθε να προστεθεί στους αρνητικούς πρωταγωνιστές της φετινής χρονιάς. Ο Γάλλος μέσος, αντέδρασε με χειρονομίες στις αποδοκιμασίες των οπαδών αμέσως μετά την λήξη του αγώνα με την Νόριτς και πρόσθεσε άλλο ένα μελανό σημείο στην καριέρα του στο Μάντσεστερ. Μοναδική αχτίδα φωτός στο τούνελ, η ανανέωση του συμβολαίου του Μπρούνο Φερνάντεζ και η πρόσληψη του Έρικ Τεν Χαγκ από την νέα σεζόν.

Χαίρετε και..αντίο!

Μένοντας εκτός πρώτης τετράδας του πρωταθλήματος και έχοντας χάσει το εισιτήριο για τους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ, οι «κόκκινοι διάβολοι» εν μέσω βαθιάς αγωνιστικής κρίσης, ανακοινώνουν επίσημα την πρόσληψη του Τεν Χαγκ. Στην παρουσίασή του, ο Ολλανδός τεχνικός, παρουσίασε το πλάνο του ενώ μίλησε με τα καλύτερα λόγια σχετικά με τον Ρονάλντο για τον οποίο δήλωσε πως υπολογίζει κανονικά για την νέα χρονιά. Παράλληλα επισημοποιείται η ολοκλήρωση της συνεργασίας με τους Χουάν Μάτα, Πολ Πογκμπά, Τζέσι Λίνγκαρντ και Έντινσον Καβάνι μεταξύ άλλων. Η Γιουνάιτεντ, με το πέρας των 38 αγωνιστικών του πρωταθλήματος, τερμάτισε στην έκτη θέση με 58 βαθμούς.

Νέα σεζόν, νέος προπονητής..ίδιες παθογένειες.

Ιούνιος 2022 και στην «κόκκινη» μεριά του Μάντσεστερ φυσά άνεμος αισιοδοξίας. Ο Έρικ Τεν Χαγκ έδειξε από την πρώτη του μέρα πως οι αλλαγές θα είναι ριζικές χωρίς όμως να λείπει η σχετική μουρμούρα για την καθυστέρηση στις μετάγραφες. Γεγονός που δικαιολογείται από την επιμονή του Ολλανδού τεχνικού για την απόκτηση του Φράνκι Ντε Γιόνγκ, η οποία όμως δεν πραγματοποιήθηκε. Η πρώτη «μεταγραφή» της εποχής Τεν Χαγκ θα πρέπει να θεωρείται ο Μάρκους Ράσφορντ, με τον Άγγλο επιθετικό να είναι από την πρώτη μέρα ο εκλεκτός για την επίθεση των «μπέμπηδων» παρόλες τις φήμες που τον ήθελαν να ψάχνει αλλού την αγωνιστική του αναγέννηση. Ο Ιούνιος κλείνει με τον Τάιρελ Μαλάσια να «μετακομίζει» από την Φέγενορντ, έναντι 15 εκατομμυρίων ευρώ, ώστε να πλαισιώσει τον Λουκ Σο στο αριστερό άκρο της άμυνας.

Ο Ρονάλντο φεύγει(;) ο Σερ Άλεξ έρχεται! 

Ο Ιούλιος για την Γιουνάιτεντ κινήθηκε στον «αστερισμό» του Κριστιάνο Ρονάλντο με τον Πορτογάλο αστέρα να πιέζει να αποχωρήσει ένα χρόνο μετά την επιστροφή του στη Γιουνάιτεντ. Όντας απών από τα πρώτα φιλικά της ομάδας, ο Τεν Χαγκ ζήτησε από την διοίκηση τον πρώην παίκτη του στον Άγιαξ, Άντονι, ως αντικαταστάτη του. Παράλληλα, συνεχίστηκε ο μεταγραφικός σχεδιασμός, με τις προσθήκες των Κρίστιαν Έρικσεν και Λισάντρο Μαρτίνες. Οι «μπέμπηδες» έκλεισαν τον Ιούλιο με την επιστροφή του Σερ Άλεξ Φέργκιουσον στην ομάδα, σε συμβουλευτικό ρόλο, γεγονός που συνδυάστηκε(ίσως όχι τυχαία) με την επιστροφή του Ρονάλντο στις προπονήσεις.

Αύγουστος θα πει, Πρέμιερ Λιγκ!

Στον κόσμο του ποδοσφαίρου, ο μήνας Αύγουστος σηματοδοτεί την έναρξη της Πρέμιερ Λιγκ. Η φετινή εκκίνηση όμως της Γιουνάιτεντ θα θέλουν να ξεχαστεί το συντομότερο οι ιθύνοντες του συλλόγου. Μετά από συνεχόμενες «διαρροές» σχετικά με το τι μέλλει γενέσθαι με τον Ρονάλντο, οι «κόκκινοι διάβολοι» πραγματοποιούν μια από τις χειρότερες εκκινήσεις τις ιστορίας τους. Αδύναμοι να επιτεθούν αλλά και να αμυνθούν σωστά, ο Τεν Χαγκ πραγματοποιεί το χειρότερο ξεκίνημα προπονητή για τον σύλλογο. Η πρώτη σπίθα όμως άναψε προς τα τέλη του μήνα, με την επικράτηση επί της Λίβερπουλ με 2-1.Κερασάκι στην τούρτα, η επισημοποίηση της συμφωνίας με τον Κασεμίρο αλλά και η απόκτηση του Άντονι με ποσό-ρεκόρ από τον Άγιαξ.

Ξεκινά το «The Ten Hag Way»! 

Ο Σεπτέμβριος, βρίσκει τον Έρικ Τεν Χαγκ να παίρνει «μεγάλες» αποφάσεις, αναλογικά με τον καταρτισμό της ενδεκάδας. Συγκεκριμένα, σταθεροποιείται το κεντρικό αμυντικό δίδυμο αποτελούμενο από τους Βαράν και Μαρτίνες. Ταυτόχρονα, η τριάδα στην επίθεση με τους Σάντσο, Άντονι και Ράσφορντ δείχνει ικανή να απειλήσει οποιαδήποτε άμυνα. Αυτές οι επιλογές όμως έχουν μονιμοποιήσει την παρουσία των Ρονάλντο και Μαγκουάιρ στον πάγκο. Ο Ολλανδός τεχνικός, σίγουρα θα νιώθει δικαιωμένος για τις αποφασίσεις του κλείνοντας τον μήνα με το βραβείο του καλύτερου προπονητή της Πρέμιερ Λιγκ για τον μήνα Σεπτέμβρη.

«Ροναλντιάδα» ξανά!

Τον Οκτώβριο, στον τελευταίο «γεμάτο» μήνα πριν το Παγκόσμιο Κύπελλο, η Γιουνάιτεντ «προσγειώνεται» απότομα στην πραγματικότητα. Με τον Κριστιάνο να τραβά την προσοχή πάνω του αποχωρώντας πριν τη λήξη του αγώνα με την Τότεναμ, τον Μαγκουάιρ να παίρνει ειδική άδεια να «καθαρίσει» το μυαλό του και τον Γκρίνγουντ να συλλαμβάνεται και να αποφυλακίζεται εκ νέου, το «πλοίο» του Τεν Χαγκ περνά από 40 κύματα. Αγωνιστικά, τα διαρκή «σκαμπανεβάσματα» στην απόδοση της ομαδας δεν παίρνουν απαρατήρητα. Αυτό όμως δεν θα εμποδίσει τον Τεν Χαγκ να θέσει εκτός ομάδας, προσωρινά, τον Πορτογάλο σούπερ σταρ πριν από το παιχνίδι με την Τσέλσι και να τον επαναφέρει στην ευρωπαϊκή αναμέτρηση απέναντι στην Σέριφ Τίρασπολ.

«Ο Βασιλιάς πέθανε, ζητώ ο Βασιλιάς.»

Νοέμβριος του 2022 και το πρώτο «χειμερινό» Μουντιάλ στο Κατάρ είναι γεγονός. Καθώς όλοι οι σύλλογοι φαίνεται να ξεκινούν μέρες ηρεμίας λόγο της διακοπής, έρχεται ο Κριστιάνο, με μια συνέντευξη-πυρηνική βόμβα, να βάλει «φωτιά στα μπατζάκια» της Γιουνάιτεντ. Αφού ο ίδιος δηλώνει πως νιώθει προδομένος από τον σύλλογο και πως τον έκαναν «μαύρο πρόβατο», ουσιαστικά ρίχνει τους τίτλους τέλους στο δεύτερο του πέρασμα από το Μάντσεστερ. Παράλληλα, ο Γκαρνάτσο κερδίζει παιχνίδι με το παιχνίδι όλο και περισσότερο χρόνο συμμετοχής καθώς και την εμπιστοσύνη του προπονητικού επιτελείου. Μάλιστα, ο 18χρονος μεσοεπιθετικός σκόραρε το νικητήριο γκολ των «μπέμπηδων» στον τελευταίο αγώνα πριν την διακοπή για το Μουντιάλ.

Επανέναρξη σε όλα τα επίπεδα.

Ο τελευταίος μήνας του έτους, βρίσκει τον Τεν Χαγκ απαλλαγμένο, επίσημα, από το «δράμα» του Ρονάλντο και έτοιμο να δουλέψει χωρίς άλλα εμπόδια με την ομάδα του. Στα φιλικά προετοιμασίας, ενόψει της επανέναρξης της Πρέμιερ Λιγκ, ο Ολλανδός τεχνικός είδε να βρίσκονται σε καλή κατάσταση οι «ρεζέρβες» του και μετά την ένταξη των «μουντιαλικών» παικτών του, ξεκίνησαν τις επίσημες υποχρεώσεις τους. Κάνοντας το «3 στα 3» προς ώρας, με την νίκη στο Κύπελλο Αγγλίας (2-0 την Μπέρνλι) και τα τριποντά στα δυο πρώτα παιχνίδια πρωταθλήματος(3-0 την Νότιγχαμ, 0-1 την Γούλβς) αποχαιρετά το 2022 στην τέταρτη θέση του βαθμολογικού πίνακα με 32 βαθμούς.

Εν κατακλείδι, το 2022 «φεύγει» και μαζί του παίρνει τον Ρονάλντο και πιθανότατα την οικογένεια Γκλέιζερ η οποία είναι διατεθειμένη να πουλήσει την ομάδα. Ευχή όλων, το 2023 να φέρει ξανά επιτυχίες και ένδοξες στιγμές, σε έναν σύλλογο που αντικειμενικά του έχουν λείψει.

Επιμέλεια: Γιάννης Νικολόπουλος